Afastei a mão da grade e disse a Mark que, antes de qualquer coisa, os meninos precisavam ser retirados daqueles quartos até que fosse feita uma análise independente do ar.
Ele não discutiu, não chamou os seguranças e não exigiu provas; apenas perguntou para onde exatamente deveria transferir os filhos naquela mesma noite.
Instalamos temporariamente Yaroslav e Nazar na ala de hóspedes do primeiro andar, onde a ventilação funcionava por meio de um sistema autônomo separado do restante da casa.
Pedi que desligassem o fornecimento de ar para os quartos das crianças e que ninguém limpasse as grades até que os especialistas recolhessem oficialmente as amostras na manhã seguinte.
Mark ligou para seu advogado e, em seguida, para um laboratório independente de medicina ambiental que lhe havia sido recomendado naquela mesma manhã por meio de uma clínica universitária de Kyiv.
O doutor Maltsev soube da decisão meia hora depois e declarou imediatamente que a transferência das crianças comprometeria o acompanhamento médico e provocaria um pânico desnecessário.
Respondi que o acompanhamento médico podia continuar em qualquer lugar e que crianças de seis anos não tinham obrigação de continuar respirando, durante a noite, um odor químico de origem desconhecida.
Mark lançou ao médico um olhar tão frio que até os seguranças junto à porta pararam de se mover, mas pedi que ele não transformasse a conversa em uma ameaça.
Maltsev afirmou que o cheiro certamente vinha de um produto de limpeza que a governanta costumava usar todas as noites depois da limpeza do andar superior.
A senhora Bennett protestou imediatamente, dizendo que a equipe de limpeza já havia passado havia muito tempo a usar produtos neutros, porque Nazar desenvolvera sensibilidade a fragrâncias.
Ela trouxe o registro de compras, no qual realmente não constava nenhum produto com aroma de lavanda correspondente ao cheiro que sentíamos naquele momento perto dos quartos dos gêmeos.
Então Mark perguntou quem tinha acesso ao sistema de ventilação, e a governanta citou a empresa de manutenção, o engenheiro da casa e o doutor Maltsev como consultor.
O médico declarou bruscamente que nunca havia consertado a ventilação e que apenas recomendara a instalação de purificadores de ar depois das frequentes infecções respiratórias que os meninos haviam tido anteriormente.
Essa observação me levou a perguntar quando exatamente os purificadores haviam sido instalados e se isso coincidia, em termos de tempo, com o aparecimento dos primeiros sintomas estranhos.
A senhora Bennett trouxe as faturas antigas, e descobrimos que o sistema havia sido instalado apenas seis semanas depois da morte de Rebecca em um acidente de carro.
De acordo com as anotações de Mark, os sintomas de Yaroslav e Nazar começaram aproximadamente dois meses depois da instalação do novo sistema de purificação do ar no andar superior.
A coincidência ainda não provava nada, por isso concordamos em não discutir conclusões diante das crianças e em esperar calmamente pelos resultados do laboratório independente na manhã seguinte.
Naquela noite, os gêmeos dormiram na ala de hóspedes, e pela primeira vez percebi que Nazar quase não tossia e não acordava por causa de náuseas.
De manhã, Yaroslav conseguiu ir sozinho até a cozinha, embora Mark tenha admitido que, nos últimos meses, normalmente precisava carregá-lo no colo escada abaixo depois de…
