Marina sempre soubera que Svetlana não gostava dela.
Isso ficou evidente logo no primeiro encontro, cinco anos antes, quando Andrei a levou para apresentá-la à família.
Naquela ocasião, Svetlana examinou-a da cabeça aos pés e disse:
— Ah, então é esta a rapariga do banco.
Não “a jovem”, não “Marina” — a rapariga.
E aquele tom, como se estivesse a falar de algo insignificante e temporário.
Desde então, cada encontro transformava-se numa provação.
Svetlana sabia fazer comentários de forma tão subtil que Andrei nem os percebia, enquanto Marina pareceria mesquinha se começasse a queixar-se.
— Marina, nunca pensaste em ter filhos?
O Andrei já tem trinta e um anos — dizia ela durante um jantar de família.
— Que penteado interessante, muito… moderno — comentava com um sorriso que dizia exatamente o contrário.
— Andrei, lembras-te de como a mãe dizia sempre que uma esposa devia criar conforto em casa?
Depois lançava um olhar significativo para a louça por lavar.
Quando Marina e Andrei finalmente alugaram um apartamento só para eles, Marina respirou de alívio.
Mas Svetlana não desapareceu da vida deles.
Aparecia sem avisar, criticava a disposição dos móveis, dava conselhos sobre a maneira correta de cozinhar e encontrava sempre algum motivo para se mostrar insatisfeita.
Depois das visitas dela, Marina e Andrei acabavam inevitavelmente por discutir.
— Ela é tua irmã, eu compreendo — dizia Marina depois de mais uma discussão.
— Mas ela não me respeita.
Nada.
— A Sveta só se preocupa comigo — respondia Andrei.
— Está habituada a cuidar do irmão mais novo.
Dá-lhe tempo.
O tempo passava, mas Svetlana não mudava.
Pelo contrário, parecia que a presença de Marina na vida do irmão a irritava cada vez mais.
E então, quando faltavam duas semanas para o trigésimo aniversário de Svetlana, Andrei anunciou os seus planos.
— Quero oferecer-lhe um portátil novo — disse ele ao pequeno-almoço, sem tirar os olhos do telefone.
— Aquele que te mostrei, lembras-te?
Ela já o quer há muito tempo.
Marina quase se engasgou com o café.
— Andrei, isso custa cento e cinquenta mil rublos!
— E então?
Trinta anos é uma data importante.
Não se pode aparecer de mãos vazias.
— Nós próprios não podemos comprar um portátil desses — disse Marina, pousando a chávena na mesa com mais força do que pretendia.
— Temos o empréstimo do apartamento e eu quero que poupemos para umas férias…
— Marina, ela é minha irmã.
— A tua irmã, que nunca nos ajudou uma única vez.
Que acha que eu não sou digna de ti.
Que faz tudo para que nós discutamos.
Andrei finalmente tirou os olhos do telefone e olhou para a esposa.
Nos olhos dele, Marina viu uma expressão que conhecia de cor — uma mistura de culpa e teimosia.
— Ela não é assim.
Estás a exagerar.
— Eu estou a exagerar?
Marina sentiu a pressão subir.
— Andrei, da última vez ela disse-me que, no tempo dela, as esposas não trabalhavam até tarde, mas cuidavam da casa.
E quando respondi que não vivíamos no tempo dela, declarou que as mulheres modernas se tinham esquecido da sua verdadeira função.
— Talvez ela seja um pouco antiquada…
— Um pouco?
Ela disse-me diretamente que eu exerço uma má influência sobre ti!
Andrei suspirou daquele modo que significava:
“Outra vez este assunto.”
— Ouve, não vamos falar disso.
Vou comprar-lhe o presente.
Havemos de arranjar o dinheiro.
— Que dinheiro, Andrei?
Temos vinte mil na conta até ao próximo salário.
— Havemos de pensar em alguma coisa.
Marina percebeu que a conversa tinha terminado.
Andrei já se preparava para ir trabalhar, vestia o casaco e procurava as chaves.
Ela conhecia aquele método dele para evitar assuntos desagradáveis — simplesmente ia embora.
Os dias seguintes passaram num silêncio tenso.
Andrei não voltou a falar do presente, mas Marina via-o a analisar ofertas de lojas online e a comparar preços.
Ela esperava que o bom senso prevalecesse e que ele percebesse que cento e cinquenta mil era demasiado para o orçamento deles.
Mas na manhã de terça-feira tudo mudou.
Marina verificou o saldo do cartão antes de ir às compras e viu um número que lhe tirou o fôlego.
O prémio trimestral — oitenta mil rublos.
Atualizou a aplicação várias vezes, sem acreditar no que via.
Não esperava receber uma quantia dessas durante mais um mês.
Passou o dia inteiro no trabalho a sorrir e a fazer planos.
Finalmente poderiam comprar um frigorífico novo, porque o antigo tinha começado a verter água.
Ou guardar o dinheiro para as férias na Turquia com que sonhavam.
Talvez até pudessem começar a poupar para a entrada de um apartamento maior.
Então poderiam pensar em ter filhos.
Ela não telefonou a Andrei, porque decidiu fazer-lhe uma surpresa à noite.
Imaginava como ele ficaria contente e como discutiriam juntos o que fazer com aquele dinheiro inesperado.
Mas quando voltou a verificar o saldo na quinta-feira de manhã, o prémio já não estava lá.
Marina reiniciou a aplicação várias vezes e depois telefonou para o banco.
A operadora confirmou que o dinheiro tinha sido debitado na noite anterior.
— Mas como?
Quem poderia tê-lo retirado?
— A operação foi realizada com os dados corretos do cartão.
Talvez tenha sido um erro no pagamento que depois foi corrigido.
O coração de Marina afundou-se.
Um erro no pagamento.
Isso significava que lhe tinham dado o prémio por engano e agora o tinham retirado.
E isso só podia significar uma coisa — problemas no trabalho.
Talvez quisessem despedi-la e o prémio tivesse sido transferido por acidente.
Ela pediu para sair mais cedo do trabalho e correu para casa, telefonando a Andrei pelo caminho.
— Onde estás? — perguntou, ofegante, quando ele atendeu.
— Em casa.
O que aconteceu?
— Estou a chegar.
Andrei recebeu-a no hall com uma expressão culpada, e Marina percebeu imediatamente que alguma coisa estava errada.
— Andrei, tenho problemas no trabalho — disparou ela, tirando os sapatos.
— Ontem depositaram-me um prémio e hoje retiraram-no.
Isso significa que me querem despedir, não é?
Porque haveriam de tirar o dinheiro?
Andrei permaneceu em silêncio, e esse silêncio foi mais eloquente do que quaisquer palavras.
— Andrei?
Marina olhou para o marido com mais atenção.
— O que se passa?
— Marina, senta-te, por favor.
— Não quero sentar-me.
Fala.
— Foi…
Andrei passou a mão pelo cabelo.
— Fui eu que retirei o teu prémio.
Comprei um presente para a minha irmã, porque tu nunca me darias esse dinheiro por vontade própria — justificou-se ele.
Marina sentiu o mundo oscilar.
Agarrou-se à parede, tentando manter o equilíbrio.
— O que disseste?
— Eu sei que foi errado, mas…
— Roubaste o meu dinheiro?
— Não roubei!
Somos uma família, tudo o que temos é dos dois.
E eu não o levantei em dinheiro, paguei com o cartão.
O teu cartão está guardado na loja online onde costumamos fazer compras.
— Para comprar um presente para a tua irmã?
A voz de Marina tremia.
— Marina, ouve…
— Quanto?
Quanto tiraste?
— Oitenta mil.
Tudo o que lá estava.
Marina deixou-se cair no sofá.
As pernas fraquejavam.
— Tiraste todo o meu dinheiro.
Os oitenta mil.
Para comprar um presente para a tua irmã, que me odeia.
— Ela não te odeia…
— Cala-te! — Marina levantou-se de repente.
— Mentiroso!
Canalha!
Pensei que me iam despedir!
Pensei que tínhamos problemas financeiros!
E tu simplesmente roubaste o meu dinheiro!
— Eu não roubei, pedi emprestado…
— Pediste emprestado?
Marina riu-se, mas o riso era amargo.
— E quando pensavas devolver-mo?
E, mais importante, porque é que me perguntaste a opinião sobre o presente se já tinhas decidido tudo?
Andrei ficou em silêncio, a olhar para o chão.
— Responde-me!
Porque fingiste que estávamos a discutir a compra?
— Esperava que concordasses…
— E quando percebeste que eu não ia concordar, decidiste roubar?
— Marina, ela é minha irmã.
Vai fazer trinta anos.
Não posso aparecer com um presente barato.
— Podes.
Podes muito bem.
Tu e eu sempre oferecemos presentes de aniversário de, no máximo, cinco mil.
Mas a tua princesinha precisa de um portátil de cento e cinquenta mil?
— Bem, não custou cento e cinquenta mil…
Encontrei um mais barato.
O resto foi a entrega e os impostos.
Marina olhou para o marido como se o visse pela primeira vez.
— Já o compraste.
— Sim.
— E ela já o recebeu.
— O estafeta entregou-o esta manhã.
— Percebo.
Marina assentiu.
— Então já não é possível recuperar o dinheiro.
— Marina, vou devolver-te o dinheiro.
Com os próximos salários, aos poucos…
— Quando?
Daqui a um ano?
Daqui a dois?
— Bem…
Talvez em seis meses…
Marina olhava para ele e pensava em tudo o que tinham planeado fazer com aquele dinheiro.
No frigorífico que vertia água na cozinha.
Nas férias que adiavam há dois anos.
Em como sonhava visitar os pais durante as férias e ajudá-los com as obras.
— Sabes o que mais dói? — disse ela em voz baixa.
— Não é o facto de teres tirado o dinheiro.
É o facto de teres preferido roubar a tua esposa a desiludir a tua irmã.
— Eu não queria roubar…
— Querias.
Sabias perfeitamente que eu era contra.
Simplesmente pegaste no dinheiro e gastaste-o.
— Não reparei de que cartão o dinheiro estava a ser debitado.
Pensei que fosse do meu cartão de crédito, mas afinal era do teu cartão de salário.
— E decidiste não mudar nada?
Foi isso?
— Bem…
Achei que assim seria mais vantajoso para nós do que pagar depois juros do cartão de crédito…
Andrei sentou-se no sofá e escondeu o rosto nas mãos.
— A Sveta sonhava tanto com este portátil.
Ela ainda usa um computador velho que já deve ter uns dez anos…
— E então?
O nosso frigorífico verte água, mas não compramos um novo porque não temos dinheiro para isso!
— Isso é diferente…
— Não é diferente!
Marina sentiu as lágrimas subirem-lhe à garganta.
— Andrei, roubaste o dinheiro da tua própria esposa para agradar à tua irmã.
Percebes o que fizeste?
— Vou devolver…
— Vai para o inferno com as tuas devoluções! — gritou Marina.
— Achas que isto é por causa do dinheiro?
É porque escolheste ela!
Mais uma vez escolheste ela!
Não te importas comigo!
Não te importas com aquilo que eu quero!
— Marina…
— Cinco anos, Andrei.
Há cinco anos que suporto a falta de educação dela.
Há cinco anos que ouço dizer que sou uma má esposa.
E tu ficas calado.
Nunca me defendes.
— Eu defendo-te…
— Quando?
Quando ela disse que eu não sabia cozinhar, ficaste calado.
Quando declarou que a nossa casa estava desarrumada, concordaste com ela.
Quando insinuou que eu gastava o teu dinheiro em disparates, não a contrariaste.
Andrei levantou a cabeça.
— Não quero estragar a relação com a minha irmã…
— Mas queres estragar a relação comigo?
Marina limpou as lágrimas.
— Aliás, estás a conseguir muito bem.
— Vamos conversar e resolver tudo.
A Sveta vai compreender…
— A Sveta?
Marina riu-se.
— Queres que eu vá explicar-me à tua irmã?
Explicar porque estou insatisfeita por o meu marido me ter roubado dinheiro para comprar o presente dela?
— Eu não roubei…
— Roubaste! — Marina agarrou a mala.
— Roubaste porque tiraste sem autorização.
Roubaste porque sabias que eu era contra.
Roubaste porque me mentiste.
Ela dirigiu-se para a saída.
— Onde vais?
— Ao banco.
Vou mudar o código PIN para que nunca mais consigas aceder ao meu dinheiro.
— Marina, não é preciso…
— É mais do que preciso.
Depois vou falar com um advogado.
Quero saber como pedir o divórcio.
Andrei levantou-se num salto.
— Divórcio?
Por causa disto?
Marina virou-se.
No rosto dela não havia lágrimas nem raiva — apenas cansaço.
— Não é por causa disto, Andrei.
É por causa de tudo.
Isto foi apenas a última gota.
— Mas nós amamo-nos…
— Tu amas-me?
Marina olhou para ele atentamente.
— Então responde com sinceridade:
Se a Sveta te pedisse para escolher entre mim e ela, quem escolherias?
Andrei ficou em silêncio durante demasiado tempo.
— Exatamente — disse Marina antes de sair.
Na rua, sentou-se no carro e ficou ali durante vários minutos, a olhar através do para-brisas.
Cinco anos de casamento.
Durante cinco anos, acreditara que formavam uma equipa e que estavam juntos contra o mundo inteiro.
Mas afinal estava sozinha contra um mundo no qual a pessoa mais próxima dela a traía por causa da irmã.
O telefone vibrou.
Era uma mensagem de Andrei:
“Desculpa.
Sou um idiota.
Volta para casa, vamos conversar.”
Marina apagou a mensagem.
Poderiam conversar através dos advogados.
Ligou o carro e conduziu até ao banco.
Precisava de mudar as palavras-passe.
Depois teria de procurar um apartamento para alugar.
Começar a vida de novo.
O telefone voltou a vibrar no bolso, mas Marina não o tirou.
O que quer que Andrei estivesse a escrever já não importava.
Ele tinha feito a escolha dele.
E agora ela fazia a sua.
Uma semana depois, quando Marina já tinha alugado um apartamento de um quarto e levado as suas coisas, Andrei telefonou pela última vez.
— A Sveta diz que está disposta a devolver o portátil — disse ele sem qualquer introdução.
— Diz à Sveta que pode ficar com ele — respondeu Marina.
— E diz-lhe que agora tem aquilo que sempre quis — um irmão sem esposa.
— Marina…
— Adeus, Andrei.
Ela desligou a chamada e bloqueou o número dele.
Depois sentou-se junto à janela e olhou para a cidade.
Diante dela estava uma nova vida — difícil, desconhecida, mas sua.
Uma vida em que já não teria de competir com a irmã do marido pela atenção do próprio esposo.
Lá fora nevava, e Marina pensou que a primavera não tardaria a chegar.
