No começo, pensei que ela nunca teria coragem de ir embora.
A casa de seus pais fica em Lucknow, a cerca de 500 quilômetros de distância.
Em Davao, ela não conhece ninguém além de mim.
Nem sequer tenho acesso a todo o dinheiro em casa.
Com esse pensamento, dormi profundamente, com um travesseiro alto, ao lado da minha mãe.
Minha mãe, Sharda Devi, sempre se viu como um sacrifício para a família e esperava que sua nora fosse completamente obediente.
Eu pensava: “Como filho, é seu dever cuidar dos pais.
Uma mulher só precisa suportar um pouco, qual o problema nisso?”.
Minha esposa, Anita, é de outra cidade.
Nos conhecemos enquanto estudávamos em Davao.
Quando falamos sobre casamento, minha mãe se opôs firmemente: – “A família da garota mora longe, será cansativo ir e voltar o tempo todo.”
Anita chorou, mas estava decidida: – “Não se preocupe, serei sua nora e cuidarei da sua família.
Talvez eu não consiga visitar meus pais mais de uma vez por ano.”
No final, implorei à minha mãe e, com relutância, ela aceitou.
Mas desde então, sempre que eu queria levar minha esposa e filhos à casa dos meus pais, ela encontrava desculpas para evitar.
Conflitos com a sogra
Quando nosso primeiro filho nasceu, Anita começou a mudar.
Surgiram diferenças sobre como criá-lo.
Pensei: “Minha mãe só quer o melhor para seu neto, qual o problema em seguir seus conselhos?”
Mas Anita se recusou.
Às vezes discutiam até sobre coisas como dar leite ou papinha ao menino.
Minha mãe se irritava, quebrava pratos e depois ficava doente por uma semana.
Recentemente, quando levamos o bebê à casa da minha mãe, a situação se agravou.
O menino teve febre alta e convulsões.
Minha mãe culpou Anita: – “Acaso não sei como proteger meu neto? Como você deixou ele ficar assim?”
Senti que minha mãe estava certa.
Culpei Anita, e ela começou a mostrar sua frustração abertamente.
A briga e a noite no depósito
Naquela noite, Anita não dormiu, cuidando do bebê.
Eu, cansado pela longa viagem, subi para dormir com meus pais.
Na manhã seguinte, chegaram familiares de visita.
Minha mãe deu a Anita 1.000 rúpias e pediu que fosse ao mercado comprar mantimentos para preparar comida para os convidados.
Vi que minha esposa estava exausta, mas justo quando ia dizer algo, minha mãe gritou:
– “Se alguém for ao mercado, as pessoas vão rir! Eu também fiquei acordada a noite toda e vou trabalhar de manhã.
Ela é a nora, deve cuidar da cozinha!”
Anita, ainda deitada, respondeu: – “Fiquei acordada a noite toda cuidando do seu neto.
Estes convidados são seus, não meus.
Sou a nora, não uma empregada.”
Minha mãe e eu nos entreolhamos.
Senti vergonha diante dos parentes.
Enfurecido, arrastei Anita para o depósito e a obriguei a dormir lá.
Sem colchão, sem coberta.
Disse: “Desta vez preciso ser rigoroso, para que não discuta com sua sogra novamente.”
A manhã seguinte
No dia seguinte, quando abri a porta do depósito… Anita já não estava lá.
Fiquei assustado e corri para minha mãe para contar.
Ela também se surpreendeu e imediatamente chamou toda a família para procurá-la.
Um vizinho disse: – “Ontem à noite a vi chorando, arrastando sua mala pela rua.
Dei algum dinheiro para que pegasse um táxi e voltasse para a casa dos pais.
Disse que sua família política a tratava como empregada e que não aguentava mais.
Está prestes a se divorciar.”
Fiquei em choque.
Depois de muito tempo, Anita atendeu minha ligação.
Sua voz era fria: – “Estou na casa dos meus pais.
Em alguns dias apresentarei o pedido de divórcio.
Nosso filho tem 3 anos; claro que ficará comigo.
A propriedade será dividida pela metade.”
Meu coração batia forte.
Quando contei à minha mãe, ela disse: – “Está apenas ameaçando.
Não terá coragem.”
Mas eu sabia que Anita já não era a mesma.
Desta vez, talvez eu realmente a tivesse perdido…
Parte 2: Os papéis do divórcio
Três dias depois de voltar para Lucknow, Anita me enviou um envelope marrom.
Dentro havia documentos de divórcio, com o selo do tribunal local.
Neles, ela escreveu claramente o motivo:
“Fui maltratada mentalmente pelo meu esposo e sua família.
Fui tratada como uma empregada, sem respeito pela minha dignidade.”
Minhas mãos tremiam enquanto segurava os papéis.
No fundo, ainda tinha esperança de que ela voltasse.
Mas Anita já havia tomado uma decisão.
Minha mãe, Sharda Devi, ficou furiosa ao saber: – “Como ousa? Uma mulher divorciada é uma vergonha para sua família! Deixe-a! Ela voltará rastejando!”
Mas, diferente dela, eu não estava com raiva.
Estava cheio de medo.
Se nos divorciarmos, perderei a custódia do meu filho.
Segundo a lei indiana, crianças menores de 3 anos devem ficar com a mãe.
Pressão familiar e pública
A notícia se espalhou rapidamente entre a família em Jaipur.
Alguns me culparam: – “Raj, você foi um tolo.
Sua esposa acabou de dar à luz e você a obrigou a dormir no depósito.
Isso não é crueldade?”
Outros diziam: – “Todo o vilarejo sabe.
A família Kapoor é famosa por maltratar noras.
Quem vai querer se casar com sua família no futuro?”
Segurei minha cabeça, sem coragem de responder.
Cada palavra crítica me atravessava como uma faca.
A dor de perder um filho
Naquela noite, liguei secretamente para Anita.
Ela atendeu, e na tela vi nosso filho dormindo em seu colo.
Meu coração doeu ao ver seu rostinho.
Disse: – “Anita, pelo menos me deixe vê-lo.
Sinto muito a sua falta.”
Ela me olhou, olhos frios: – “Agora se lembra do seu filho? E de mim, que fui mandada para o depósito e tratada como escrava, não se lembra? Raj, já é tarde.
Não voltarei.”
Lágrimas escorreram pelo meu rosto.
O arrependimento tardio
Nos dias seguintes, fiquei como um corpo sem alma.
Não conseguia me concentrar no trabalho.
Todas as noites sonhava que Anita ia embora com nosso filho, e eu a perseguia inutilmente.
Comecei a compreender: nos últimos dois anos, só ouvi minha mãe, forçando Anita a suportar e calar.
Não a protegi, não fiquei do lado dela – daquela mulher que deixou tudo por mim.
Agora, o preço a pagar era perder ela e meu filho.
A dura realidade
Uma manhã, minha tia se aproximou e tocou meu ombro: – “Raj, um conselho.
Quando uma mulher entra com pedido de divórcio, é difícil fazê-la mudar de ideia.
Você só tem duas opções: aceitar ou se humilhar e pedir desculpas.
Mas lembre-se, isso já não é um assunto pessoal, agora afeta a honra da família Kapoor.”
Sentei-me em silêncio.
A pressão da minha mãe, dos parentes e da opinião pública pesava sobre meus ombros.
Mas meu maior medo continuava o mesmo: não ouvir meu filho me chamar de “papai” todas as manhãs.
O clímax se aproxima
Naquela noite, saí sozinho para o quintal, olhando o céu estrelado com o coração cheio de ansiedade.
Sabia que estava prestes a perder tudo… ou teria que fazer algo que nunca fiz antes: enfrentar minha mãe e lutar para recuperar minha esposa e meu filho.
