Mentre passeggiavano sulla spiaggia di Middleton Sands, vicino a Morecambe Bay, a Overton, Lancashire, i residenti Gary e Angela Williams hanno sentito l’odore di pesce marcio.
Hanno seguito l’odore fino a trovare una “strana pietra” che assomigliava a un pezzo di ambra grigia, talvolta chiamata “vomito di balena”, usata per produrre profumo.
La coppia ha avvolto il grosso pezzo in una sciarpa e l’ha portato a casa dopo aver letto un articolo su questa sostanza molto ricercata su un giornale.
Gary, 48 anni, ha poi pesato il pezzo sulla sua bilancia per pesci e ha determinato che pesava 1,57 kg, poco più della metà delle dimensioni di un pezzo trovato diversi anni fa vicino a Morecambe.
Il precedente pezzo di “ambra grigia” aveva un valore impressionante di £ 120.000 nel 2013.
Gary e Angela, un’infermiera di 49 anni, sono attualmente in trattative con potenziali acquirenti per quanto riguarda il pezzo appena scoperto. La pietra è un po’ più piccola di una palla da rugby.
L’ambra grigia, che è fatta dalle feci indurite di una balena cachalot, è soprannominata “l’oro galleggiante” a causa della sua rarità e del suo grande valore per i produttori di profumi.
Anni sono necessari per la formazione della sostanza, e si ritiene che protegga l’animale dai cibi duri e appuntiti che consuma.
Prima di approdare sulla riva, può galleggiare nell’oceano per molti anni.
L’ambra grigia diventa un pezzo liscio di roccia compatta di colore grigio dopo un’esposizione prolungata al sole e all’acqua salata.
L’ingegnere Gary ha definito la scoperta fatta con sua moglie “un po’ scioccante”.
Ha spiegato che era lungo un tratto di spiaggia dove poche persone erano solite camminare.
“Ha davvero un brutto odore. Ha un odore molto distintivo, che è simile a una miscela tra il letame di una fattoria e il calamaro.
“Ha la consistenza di una palla in gomma molto dura. Ha una sensazione cerosa, simile a quella di una candela.
“La cera si appiccica alle dita quando la tocchi.”
Ha aggiunto: “Se è preziosa, ci aiuterà molto a comprare una roulotte statica. È un sogno diventato realtà.”
Gary e Angela cercano spesso oggetti interessanti sulla spiaggia durante le loro passeggiate.
I 1,57 kg di ambra grigia sono stati scoperti una domenica e da allora lo hanno conservato in sicurezza consultando due esperti, uno in Francia e l’altro in Nuova Zelanda.
Gli esperti hanno stimato il valore del pezzo da 2,7 kg che si è arenato a Morecambe nel 2013 fino a 120.000 £.
In un’asta a Macclesfield, nel Cheshire, lo scorso settembre, un pezzo da 1,1 kg scoperto su una spiaggia vicino ad Anglesey, in Galles, è stato acquistato per 11.000 £.
