Il tempo gelido e i venti freddi hanno fatto rabbrividire David quando ha aperto la portiera dell’autobus, e uno sciame di graziosi ragazzini in abiti pesanti è salito sul veicolo.
“Svelti, ragazzi, il tempo mi sta uccidendo! Grrr…”, disse rabbrividendo, e i bambini ridacchiarono.
“Sei proprio stupido, David!” cinguettò una bambina entrando. “Chiedi a tua mamma di comprarti una sciarpa nuova!”.
“Oh, tesoro, vorrei che mia mamma fosse viva, mi comprerebbe una sciarpa più bella di quella che hai tu! Sono così geloso!” fece il broncio, facendo sorridere la bambina.
“La mia mamma mi compra le migliori sciarpe!” lei disse. “Le dirò di comprartene uno!”.
“Oh, no, no, no, tesoro, stavo solo scherzando! Salta su, salta su. Oggi devo guidare con prudenza.
Quello era Davide. Un uomo dolce e paffuto che aveva sempre un grande sorriso stampato in faccia quando guidava lo scuolabus. Le calde risate dei bambini allietavano la sua giornata e amava il suo lavoro, nonostante la paga non buona, che spesso scatenava litigi tra lui e la moglie.
“Ti pagano una miseria! Te ne rendi conto? Non possiamo permetterci di pagare il mutuo se ti attieni a quel lavoro con questa inflazione “, gridava.
“Tesoro”, rispondeva educatamente. “Sai quanto amo quello che faccio. Lavorerò sodo e tutto funzionerà per noi, lo prometto!”.
Ma quando David era solo sul suo autobus dopo aver lasciato i bambini, era spesso triste, pensava ai suoi problemi e contemplava soluzioni. Era un brav’uomo, ma la bontà non pagava i conti.
A causa dello spesso ghiaccio sulla strada quel giorno, David ha guidato il suo autobus lentamente e con cautela. Non voleva rimanere bloccato in mezzo alla strada sul ghiaccio.
Quando sono arrivati a scuola, ha detto ai bambini di stare attenti a scendere.
“Non scivolate e non fatevi male sul ghiaccio, ragazzi! Attenta Milly!”.
Quando i bambini sono scesi dall’autobus, l’autista ha deciso di ordinare una bella tazza di caffè caldo dalla mensa dall’altra parte della scuola.
“Il caffè sarebbe il miglior antidoto contro il freddo!” pensò eccitato.
Ma proprio mentre stava per scendere dall’autobus, sentì un lieve singhiozzo e si fermò. Fu allora che sbirciò nell’ultimo posto e si rese conto che c’era ancora un ragazzo.
“Ehi, ragazzo”, disse al ragazzo. “Oggi non vai a lezione?”.
Il ragazzo singhiozzò e scosse la testa.
“Qual è il problema, ragazzo, stai bene?” chiese, avvicinandosi a lui.
David notò che il ragazzo nascondeva le mani dietro di sé.
“Cosa nascondi lì, piccolo amico?” chiese.
“Qualcosa ti dà fastidio? Puoi dirmi cos’è. Ti aiuterò!”.
“È… è solo che fa così freddo là fuori”, disse infine il ragazzo. “Ho solo freddo…”.
Detto ciò, il ragazzo mostrò a David le sue mani e l’uomo si preoccupò. Le mani del ragazzino erano ghiacciate ed erano diventate blu per il freddo.
L’autista dell’autobus si tolse rapidamente i guanti e li fece indossare al ragazzo.
“Guarda, so che sono troppo grandi per te, piccolo amico, ma ti tengono caldo, hai perso i guanti?”.
Il ragazzo scosse la testa.
“Mamma e papà hanno detto che semplicemente… non hanno soldi. Hanno promesso di acquistarne di nuovi il mese prossimo. I miei vecchi guanti sono strappati.
David si sentiva malissimo per il bambino.
“Ah, non è un problema, ragazzino”, disse. “Ho un amico al negozio di abbigliamento e fa i guanti migliori! Te ne comprerò un paio dopo la scuola, ok? Ora, andiamo, farai tardi per la lezione.
Il ragazzo si asciugò le lacrime, ringraziò David e andò a lezione. Non aveva idea che l’uomo gli avesse mentito sull’avere un amico al negozio di abbigliamento.
David non ha comprato il suo caffè quel giorno. Invece, è andato in un negozio vicino e ha speso il suo ultimo dollaro in un paio di guanti e una sciarpa per il ragazzo. Si aspettava comunque il suo stipendio entro pochi giorni, quindi ha pensato che non sarebbe stato un problema.
E quel giorno, prima che il ragazzo scendesse dall’autobus, David gli diede i guanti e la sciarpa.
«Questi ti terranno al caldo», disse. “Non disturbare i tuoi genitori con questo, ok?”.
Gli occhi dell’autista si sono riempiti di lacrime mentre il ragazzo lo abbracciava prima di uscire dall’autobus. Non sapeva che questa gentilezza sarebbe tornata a lui.
Pochi giorni dopo, David fu chiamato inaspettatamente nell’ufficio del preside.
«Mi ha convocato per un incontro, signor Bastidas?» chiese, bussando alla porta del preside.
Il signor Bastidas sorrise.
“Per favore, siediti. Dobbiamo parlare.”
Il cuore di David perse un battito. Pensava di essere nei guai, ma quando il signor Bastidas cominciò a parlare, i suoi occhi si riempirono di lacrime felici.
“Non avevo bisogno di farlo, signore – mio Dio, grazie mille!”.
“Te lo sei guadagnato!” esclamò il regista. “Ci siamo sentiti in dovere di farlo dopo aver appreso del tuo aiuto per Alvaro e la sua famiglia.”
“Suo padre è un vigile del fuoco che è stato gravemente ferito, quindi attualmente stanno lottando finanziariamente. Hai fatto una cosa meravigliosa aiutandolo. Significa molto per il bambino e la sua famiglia. E su quella scatola…”.
David aveva lasciato una scatola all’interno del campus della scuola, proprio accanto al cancello principale, due giorni prima. Era pieno di guanti e sciarpe, con accanto un cartello che diceva:
“Se senti freddo, prendi qualcosa da qui. Si mi farebbe piacere. David, l’autista dello scuolabus.»
La notte dopo aver aiutato Alvaro, l’autista non è riuscito a dormire bene, pensando agli altri bambini che potrebbero trovarsi nella stessa situazione. Così ha comprato altre sciarpe e guanti dopo aver ricevuto lo stipendio, ha riempito una scatola con gli acquisti e l’ha lasciata nel campus della scuola.
Il preside e diversi genitori hanno apprezzato quello che ha fatto e David ha ricevuto le congratulazioni davanti a tutta la scuola. Ben presto anche il suo stipendio aumentò. Ma non è finita qui.
La scuola ha avviato un fondo per aiutare i bambini provenienti da ambienti economicamente svantaggiati. Miracolosamente, un paio di guanti, una sciarpa e il buon cuore di un autista di autobus hanno reso possibile la splendida iniziativa.
