L’inverno era strano, le gelate scoppiettanti erano sostituite dal disgelo, o addirittura batteva i passanti con una pioggia gelata. Bertha, a giudicare dal colore, un pastore mezzosangue, dai capelli morbidi e ricci e dalla coda soffice, aspettava ogni sera all’ingresso la sua benefattrice. Gli animali randagi non erano favoriti nel loro vicinato.
Si credeva che gettare il cibo nella spazzatura fosse più corretto che dare da mangiare ai cani randagi. Bertha era molto grata e, nonostante il suo aspetto imponente, molto affettuosa. Alla vista della ragazza, è decollata e si è precipitata ad «abbracciarsi». Tutto ciò che la ragazza poteva aiutare era cibo e un po’ di affetto per Bertha.
Una mattina, Bertha annunciò il suo arrivo alla ragazza con un forte abbaiare. Quando la ragazza uscì con una porzione di dolci, il suo cuore si strinse di pietà. Il cane sembrava completamente infelice. La sua pelliccia bagnata era intasata di palle di neve e ghiaccioli, e lei era in piedi fino alle caviglie in una pozzanghera gelata.
La ragazza si rese conto che non poteva più lasciare il cane per strada. Sembrava che Bertha stesse aspettando che fosse finalmente invitata a farle visita.
Bastava indicare la porta, il bastardo si infilò felicemente dentro e si sedette sullo zerbino davanti alla porta dell’appartamento desiderato.
Bertha si è sforzata di accontentare la madre della ragazza, ha eseguito il semplice trucco “Dare una zampa” in modo impeccabile. Come ricompensa, il cane ha chiesto affetto, chiudendo gli occhi con piacere quando si è graffiata dietro le orecchie.
Questa volta, sopraffatta dall’affetto e dal calore, Bertha non raggiunse nemmeno le ciotole. È stata asciugata dalla neve e dallo sporco e le è stato permesso di sdraiarsi su un divano coperto da una coperta. Stanco e completamente felice, il cane si addormentò abbracciando il primo giocattolo della sua vita.
